西方古代時期的雕塑在很長的一段時間里主要是為圖騰、魔法和宗教服務。在美洲，墨西哥的普勃洛州的特華坎河谷是偉大的中美洲文化的誕生地，而後在墨西哥灣地區出現了當時 的古典前期文化，即奧爾麥克文化。
 
它被喻為墨西哥文明的前身。公元前300年左右瑪雅文化開始出現併發展，它繼承了中美洲文化傳統，發展了大型雕塑，如神廟等。14世紀上半葉，墨西哥土著阿茲台克人統治了墨西哥河谷，建立了君主 王國，形成了阿茲台克文化。16世紀時，西班牙人征服了阿茲台克王朝，接着向南方掠奪並統治了印加文化的發源地——祕魯。在非洲文化中，雕塑是最重要的美朮形式之一。黑非洲的浮雕和圓雕大都是木製的，但也有石材、金屬和陶瓷。它大致分為兩類：一類是民間美朮，為宗教、魔法服務，也有表現自身生活的作品；另一類是為統治階級服務的宮廷美朮。這兩類雕塑都內容豐富、形式多樣，富有裝飾性，富有表現
雕塑
力，視覺衝擊力強。至今黑非洲雕塑仍具有獨特魅力。古埃及文化是非洲文化長河中一顆燦爛的星星。古埃及雕刻是雕塑與建築完美結合的藝朮典范，具有曆史性紀念碑似的宏偉、博大和非常高的藝朮成就。如某些浮雕為了保持建築的平面性，壓縮體積與繪畫形式中的線的組合，達到了一種新奇的藝朮效果。
 大洋洲和非洲有些文化是相似的。例如大洋洲的美朮、雕刻也是為宗教和社會需要服務的。大洋洲雕塑中最 的是復活節島上的巨大石像。
 
歐洲古典時期的藝朮是一種在赤貧后產生的新的美朮形式，這種美朮形式給後來整個西方美朮發展帶來了深遠的影響。希臘雕塑家努力地使他們的作品顯示出活力，他們努力並迅速地學習掌握了人體解剖結構，並逐漸取代了早期的“幾何”風格，形成了最重要的人體法則，即把人的重心放在一條腿上，另一條腿則保持鬆弛。從而利用這一動態的視覺錯覺，在無知覺的石頭上表現出形體外部的鬆緊和內部的運動。它標誌了雕塑古典時期的真正來臨。同時，在古典時期浮雕也取得了很高的藝朮成就。此外，古羅馬在藝朮上深受希臘的影響，但仍保持其自身的特色。特別是在肖像雕塑上，他們更注重客觀對象，追求個性化，而非希臘的理想化。